Проект добычи критических РЗМ в Вайоминге (США) пройдет экологическую экспертизу

Новости - 7 февраля /Новости Владикавказа/. Американская горнодобывающая компания Rare Element Resources Ltd. начала подготовку к экологической экспертизе Bear Lodge Critical Rare Earth Project - проекта по добыче «критических» редкоземельных металлов (РЗМ) на северо-востоке штата Вайоминг. Об этом сообщает журнал «Редкие земли».
Оценка воздействия на окружающую среду (ОВОС, Environmental Impact Statement, EIS) проводится в соответствии с требованиями Национального акта охраны природы (National Environmental Policy Act, NEPA). Первым этапом ОВОС станет публикация в Федеральном регистре уведомления о подготовке EIS и объявление публичного обсуждения проекта.
На предыдущей неделе состоялась рабочая встреча главного операционного директора Rare Element Resources Джэя Т. Пикартса и технических специалистов компании Tetra Tech, генерального подрядчика Лесной службы США (US Forest Service). Участие в переговорах двух компаний приняла также Джэнетт Тимм, менеджер Лесной службы США по ОВОС.
В рамках проекта Bear Lodge компания Rare Element Resources ведет геологоразведку на двух месторождениях РЗМ - Bull Hill и Whitetail Ridge. 19 декабря 2013 года были обнародованы результаты пробного бурения на Whitetail Ridge. Запасы рудного концентрата тяжелых редкоземельных элементов (РЗЭ) составили здесь 4,2 миллиона тонн (при прогнозе в 3,8 миллиона). Доля тяжелых редкоземов составила 0,189%, а это почти вдвое больше, чем на Bull Hill (0,101%).
«Критические» РЗМ (неодим, европий, тербий, диспрозий и иттрий) широко используются при производстве волоконной оптики, лазерных систем, электроники. Еще одна сфера их применения - «зеленые» технологии (ветряные турбины, гибридные автомобили, солнечные батареи).
Напомним, всего же в Периодической таблице насчитывается 17 редкоземельных элементов (РЗЭ), в частности 14 лантаноидов. Как и в других горных породах, в редкоземельных оксидах (РЗО) присутствует торий. За этим легким слаборадиоактивным металлом будущее в развитии новых технологий производства атомной энергии.